Reconnaître la maltraitance des enfants

Ici, vous trouverez les réponses aux questions suivantes :

  • Quels sont les types de maltraitance des enfants ?
  • Signes généraux de maltraitance
  • Signes de maltraitance physique
  • Signes de maltraitance émotionnelle
  • Signes de maltraitance sexuelle
  • Signes de négligence
  • Que faire si vous reconnaissez des signes de maltraitance ou de négligence chez un enfant ?

Pourquoi est-ce important pour les parents ?

C’est formidable que vous soyez ici, car cela montre votre engagement ! En tant que parent, il est crucial d’obtenir des informations sur la santé mentale et le bien-être des enfants. En effet, vous interagissez probablement avec d’autres familles, des enfants et leurs parents ou tuteurs.

Il est important de rester vigilant et d’être à l’affût des signes de maltraitance ou de détresse, car vous êtes souvent la personne la mieux placée pour remarquer si quelque chose ne va pas, que ce soit avec votre enfant ou un de ses amis. Votre attention et votre intervention peuvent faire une grande différence dans la vie d’un enfant qui traverse des moments difficiles.

Ma famille est/peut être concernée

La maltraitance des enfants se produisant souvent dans le cadre familial, il est important d’aborder ce sujet délicat. Si vous suspectez ou savez qu’il y a eu des cas de maltraitance au sein de votre famille, ou si vous avez des doutes, il est essentiel de solliciter de l’aide extérieure. Dans de tels cas, les parents peuvent être accablés par de nombreusx défis, avoir eux-mêmes été victimes de maltraitance dans leur passé ou manquer du soutien dont d’autres familles disposent. Ils peuvent également ressentir de la honte ou minimisent l’ampleur des faits. Cependant, il faut reconnaître que toute forme de maltraitance envers un enfant est nuisible pour celui-ci ainsi que pour la relation parent-enfant (voir ci-dessous pour aider à reconnaître la maltraitance des enfants et les comportements parentaux typiques).

La maltraitance des enfants ne se limite pas à la violence physique exercée sur un enfant ou un adolescent. Elle englobe tout forme de mauvais traitement infligée par un adulte, qui peut être violente ou menaçante pour le mineur, y compris la négligence.

On peut distinguer différents types de maltraitance des enfants, à savoir la maltraitance physique, la négligence, la maltraitance sexuelle et la maltraitance émotionnelle. Ces formes de maltraitance coexistent souvent et seront expliquées plus en détail ci-dessous :

Obtenir de l’aide

Quels sont les types de maltraitance des enfants ?

La maltraitance des enfants ne se limite pas à la violence physique infligée à un enfant ou un adolescent. Elle englobe tout type de maltraitance par un adulte qui est violente ou menaçante pour l’enfant, y compris la négligence.

On peut distinguer différents types de maltraitance des enfants, à savoir la maltraitance physique, la négligence, la maltraitance sexuelle et la maltraitance émotionnelle. Ces formes de maltraitance coexistent souvent et seront expliquées plus en détail ci-dessous :

La maltraitance physique est tout préjudice physique non accidentel infligé à un enfant par un parent ou un tuteur adulte.
La négligence implique l’incapacité à satisfaire aux besoins fondamentaux d’un enfant, comme une alimentation adéquate, des vêtements appropriés, un abri, des soins médicaux, une éducation et une supervision. L’abandon est également considéré comme une forme de négligence.
La maltraitance sexuelle est définie comme tout acte sexuel pratiqué sur, avec ou devant un enfant ou un adolescent contre leur volonté ou auquel ils ne peuvent pas donner leur consentement en toute connaissance de cause.
La maltraitance émotionnelle implique des actions ou des paroles des tuteurs ou adultes responsables qui nuisent à l’estime de soi ou au bien-être émotionnel d’un enfant. Cela peut inclure des critiques répétées, des cris, l’ignorance des besoins affectifs de l’enfant ou son isolement social.

Signes généraux de maltraitance

Lorsqu’un enfant subit des abus, il peut ressentir de la confusion, de la honte ou même de la culpabilité, ce qui peut l’empêcher de parler de la situation. Ce phénomène est encore plus marqué si l’agresseur est une personne de confiance ou un proche, comme un parent ou un ami de la famille. Par conséquent, il est essentiel de prêter attention aux signes de maltraitance, même si ces signes ne sont pas toujours évidents.
Notez qu’un seul signe ne signifie pas nécessairement que votre enfant est victime de maltraitance. Divers événements peuvent influer sur le comportement ou la personnalité de l’enfant. Cependant, il est conseillé de surveiller les répétitions de ces signes ou une combinaison de plusieurs indices qui peuvent indiquer un problème.

En général, les signes de maltraitance peuvent varier selon le type d’abus. Dans ce qui suit, nous vous fournirons quelques indicateurs fréquents qui peuvent suggérer qu’un enfant est confronté à une situation alarmante.

Veuillez garder à l’esprit que les listes suivantes ne sont pas exhaustives

  • anxiété, ou peurs inhabituelles
  • tristesse persistante, mauvaise humeur, désespoir, pensées négatives
  • changements soudains et inexpliqués dans le comportement, la personnalité ou les résultats scolaires
  • problèmes inexplicables de concentration
  • problèmes de sommeil et cauchemars
  • agressivité ou comportement rebelle
  • fugue
  • disparition
  • porter des vêtements qui couvrent tout leur corps, même lorsqu’il fait chaud dehors
  • automutilation ou tentatives de suicide
  • s’isoler ou être très passif/ retrait des amis
  • manque de compétences sociales
  • n’avoir pas ou très peu d’amis
  • éviter d’être près d’une certaine personne
  • connaître des problèmes d’adultes pour lesquels ils sont trop jeunes
  • être excessivement vigilant ou prudent
  • exprimer qu’ils subissent des abus

La liste suivante fournit des indications sur les signes potentiels qui indiquent différentes formes de maltraitance.

Un enfant présentant les signes suivants peut être victime de maltraitance physique :

  • blessures inexpliquées, y compris des contusions, des brûlures, des marques, des morsures, des os cassés et des ecchymoses (surtout après avoir été absent de l’école)
  • agressivité
  • anxiété
  • semble déprimé ou renfermé
  • se rétracter lorsqu’il est confronté à des adultes
  • changements dans le comportement alimentaire
  • se confier sur des blessures causées par une autre personne

Un enfant montrant les signes suivants peut être victime de maltraitance émotionnelle :

  • incapacité à établir de liens émotionnels avec les autres
  • tristesse persistante, mauvaise humeur, désespoir, pensées négatives
  • signalement de pensées suicidaires
  • perte de confiance en soi ou d’estime de soi
  • retard dans le développement émotionnel ou physique
  • recherche désespérée d’affection
  • agressivité
  • évite certaines situations (refus d’aller à l’école ou de prendre le bus)
  • passivité extrême

Un enfant montrant les signes suivants peut être victime de maltraitance sexuelle :

  • refuse de se rendre à l’école sans raison apparente
  • avoir des difficultés à marcher/s’asseoir
  • changements dans le comportement alimentaire/perte d’appétit
  • fugue/disparition
  • parle de cauchemars ou d’énurésie
  • établir un lien très rapide avec des inconnus
  • grossesse (surtout avant l’âge de 14 ans)
  • démontrer des connaissances/comportements inhabituels et inappropriés pour leur âge
  • avoir des difficultés de concentration en classe
  • problèmes physiques causés par le stress émotionnel
  • déclarer qu’ils sont victimes d’abus sexuels par un parent ou tuteur adulte

Si vous remarquez certains de ces comportements chez d’autres parents ou chez vous-même, vous devriez rester attentif si d’autres signes de maltraitance apparaissent.

Le parent ou tuteur adulte…

  • utilise une discipline physique sévère (commençant par une gifle)
  • montre peu d’attention ou ignore l’enfant (même s’il a besoin d’aide)
  • parle de l’enfant ou à l’enfant de manière négative (en utilisant des mots comme « maléfique » ou « sans valeur »)
  • isole l’enfant des autres
  • exploite l’enfant pour obtenir des avantages personnels (par exemple, pour attirer l’attention)
  • fournit des justifications peu crédibles pour expliquer des blessures visibles, cherchant à éviter les soupçons
  • fixe des attentes extrêmement élevées que l’enfant doit atteindre

Que peuvent faire les parents

Il existe des étapes importantes que vous pouvez suivre pour protéger votre enfant contre l’exploitation, la négligence et prévenir la maltraitance des enfants dans votre quartier ou votre communauté. L’objectif est de créer des relations sûres, stables et bienveillantes pour les enfants.

**Voici quelques conseils pour assurer la sécurité et le bien-être de votre enfant.

Soyez aimant envers votre enfant et accordez-lui de l’attention. Impliquez-vous dans sa vie quotidienne, écoutez ses préoccupations, et soyez réceptif à ses besoins. Un environnement familial positif encourage la confiance et une communication ouverte, ce qui renforce l’estime de soi de l’enfant.
Ne répondez pas avec colère envers votre enfant. Lorsque vous êtes frustré, faites une pause avant de réagir pour ne pas laisser votre colère s’exprimer sur votre enfant.
Apprenez à votre enfant quand dire non. Essayez de vous assurer que votre enfant comprend qu’il n’a pas à faire quoi que ce soit qui le mette mal à l’aise ou qui lui fait peur. Apprenez à votre enfant à quitter immédiatement une situation menaçante et à demander de l’aide à quelqu’un en qui il a confiance. Encouragez-le à s’ouvrir à vous ou à un autre adulte en cas de problème. Assurez votre enfant qu’il est bon de parler des choses et qu’il ne sera pas en difficulté pour s’ouvrir.
**Apprenez à votre enfant comment rester en sécurité en ligne et établissez des règles ** pour ne pas partager d’informations personnelles, ne pas répondre à des messages inappropriés et ne pas rencontrer des inconnus en personne sans que personne ne soit au courant. Si besoin, vous pouvez signaler le harcèlement en ligne ou les expéditeurs inappropriés à votre fournisseur de services et aux autorités locales. À cet égard : essayez de vous tenir informé des menaces possibles et discutez-en avec votre enfant si possible.
Contactez d’autres personnes. Par exemple, vous pouvez rencontrer les familles de votre quartier ainsi que développer un réseau de familles et d’amis solidaires. Si quelqu’un que vous connaissez semble avoir des difficultés, offrez-lui de l’aide.
Personne n’est parfait et être parent peut parfois être difficile. Ce qui est important, c’est d’essayer de donner le meilleur de soi-même et de demander de l’aide si vous commencez à vous sentir débordé.

Que faire si vous reconnaissez des signes de maltraitance ou de négligence chez votre enfant

Pour plus d’informations sur comment et où déposer un rapport, veuillez contacter l’agence locale de protection de l’enfance ou le commissariat de police (voir les liens ci-dessous).

Si votre enfant a été abusé, il est crucial de réagir rapidement pour l’aider. Vous pourriez être son seul recours, et il est essentiel de ne pas ignorer ou minimiser la situation. Le fait de nier ou retarder l’intervention ne fera qu’aggraver le problème, car cela permet à la maltraitance de continuer, mettant ainsi votre enfant en grave danger.

Reconnaître et signaler les signes de maltraitance est une étape vitale pour protéger un enfant dans votre entourage. Même si vous ne faites que soupçonner qu’un enfant est en danger, il est préférable d’agir rapidement. Ainsi, vous ne faites pas directement des accusations, mais vous permettez aux professionnels de mener une enquête ou une évaluation pour déterminer s’il est nécessaire d’intervenir ou d’offrir du soutien à la famille. Vous pouvez ainsi aider l’enfant à sortir d’une situation dangereuse tout en apportant l’assistance adéquate aux parents.

Si vous craignez de blesser votre propre enfant ou si vous ne pouvez pas en prendre soin comme vous le devriez, assurez-vous que l’enfant soit en sécurité, puis parlez-en à un ami, un parent ou un professionnel de santé.

Soutien professionnel

Site d’information pour les parents : https://www.psycom.org/sinformer/la-sante-mentale/la-sante-mentale-des-jeunes/

** Appelez 119 Allô enfance en danger pour les situations d’urgence. Le 119 est un numéro national, joignable tous les jours de l’année 24h/24, et gratuit depuis tous les téléphones (fixes, mobiles, cabines…)

Page d’information enfant en danger et numéro de la police : https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F781 Numéro: 17